Количество федеральных уголовных расследований в США, связанных с мошенническим получением помощи, направленной жертвам урагана "Катрина", превысило тысячу, и наверняка будет расти, так все больше людей называют себя жертвами урагана и пытаются получить деньги, выделенные правительством для помощи пострадавшим, пишет газета The Wall Street Journal (перевод на сайте Inopressa.ru).

Менее чем через три месяца после того, как ураган опустошил штат Луизиана и район реки Миссисипи, те 63 млрд долларов, которые выделило федеральное правительство на оказание помощи жертвам урагана, вызвали большую волну преступной деятельности, сообщил главный инспектор Департамента национальной безопасности США Ричард Скиннер.

По его словам, цифра в 1000 федеральных уголовных расследований стала своеобразным рекордом по количеству случаев мошенничества, связанных со стихийным бедствием, за всю историю США. Например, в среду волонтер Красного Креста из штата Техас и его сестра предстали перед Федеральным судом по обвинениям в краже свыше ста дебетных карт, предназначенных для жертв урагана "Катрина".

Скиннер уточнил, что большинство расследований связаны со стремлением людей, которые не проживали на затронутой ураганом территории и не владели там недвижимостью, мошенническим путем получить правительственные деньги под видом жертв урагана. Кроме того, продолжаются махинации подрядчиков, желающих получить лишние деньги за выполнение восстановительных работ после урагана, а также за работы, которые на самом деле не выполнялись.

Ричард Скиннер, под руководством которого следователи и аудиторы проводят расследование случаев мошенничества, связанных с ураганом "Катрина", в разных штатах, от Калифорнии до Джорджии, предупреждает, что может произойти новый всплеск преступной деятельности после увеличения объемов федеральной помощи. Сегодня семьям, пострадавшим от урагана "Катрина", выплачивают только по 2000 долларов, но вскоре каждая семья сможет получить дополнительно от 24200 до 26200 долларов.

Расцвет мошенничества вокруг оказания помощи жертвам урагана происходит в то время, когда Белый дом и конгресс США продолжают пререкаться по поводу того, каким образом следует вести контроль над этими деньгами, отмечает The Wall Street Journal. Конгресс предлагает не менее семи способов сделать это, например, учредить новую должность управляющего финансами, выделенными в связи с ураганом "Катрина". Администрация Буша выступает против учреждения такой новой должности, предпочитая, чтобы контроль над расходованием этих средств осуществлялся под руководством Скиннера.

Отделу, которым руководит Скиннер, дополнительно было выделено 15 млн долларов на то, чтобы усилить его возможности контроля за расходованием гуманитарной помощи. В сентябре Скиннер назначил нового заведующего отделом по контролю над финансами, имеющими отношение к урагану "Катрина", - Мэтью Джадаки, бывшего главного финансового контролера Национальной метеослужбы. 70 инспекторов под началом Джадаки ведут контроль над расходованием средств непосредственно на местах, в разных районах США. Кроме того, в этой работе задействованы 500 следователей и аудиторов Департамента национальной безопасности США, а также сотрудники ряда других правительственных агентств, от Пентагона до Департамента труда.

Критики существующей системы контроля говорят, что их не удивляют такие крупные масштабы мошенничества. "Чего еще можно ожидать, когда так много денег распределяется хаотично, без надлежащего контроля, - заявил конгрессмен от штата Аризона Джим Колбе. - Офис Скиннера просто не в состоянии проконтролировать расходование этих средств, так как он загружен массой других обязанностей".

Сами Скиннер и Джадаки говорят, что эффективность их работы по контролю над расходованием средств заметно улучшилась, но вести ее затрудняют такие обстоятельства, как разброс людей, пострадавших от урагана, по территории страны. Кроме того, к попыткам получить мошенническим образом правительственные деньги подключились многие организованные преступные группировки.