Мэр города Спокейн в штате Вашингтон, Джеймс Вест, во вторник был отозван со своей должности в результате внеочередных выборов.

Эти выборы проводились в связи с появившимися обвинениями в том, что мэр якобы предлагал работу и протекцию молодым людям, с которыми он знакомился в интернет-чате для геев.

54-летний Вест должен будет оставить свой пост после официального подтверждения результатов 16 декабря.

В данный момент подсчитано чуть более половины из 110 тыс. поданных бюллетеней. При этом 65% избирателей высказались за отзыв мэра, а 35% посчитали, что он может остаться на посту.

"Я, естественно, выполню волю избирателей, они вынесли свое решение", - заявил Вест в интервью Associated Press. "Я с миром принимаю их решение, и я огорчен", - добавил он.

Вест провел на государственной службе 25 лет. Он был избран мэром в 2003 году.

Кампания по его отзыву началась весной, после того как газета Spokesman-Review опубликовала статью, в которой утверждалось, что Вест – скрытый гомосексуалист и что со своего рабочего компьютера он посещал интернет-чаты для геев, где предлагал работу и другие услуги молодым людям, с которыми надеялся вступить в интимные отношения.

В петиции на отзыв говорилось, что Вест использовал свое служебное положение, предлагая работу, как он думал, 18-летнему молодому человеку, с которым он познакомился в гей-чате и с которым вел откровенные сексуальные беседы по интернету.

Однако один из молодых людей, который, как предполагал Вест, был выпускником школы, на самом деле оказался компьютерным экспертом, которого газета наняла для того, чтобы разоблачить Веста.

Весту не было предъявлено никаких обвинений в преступлении. Сам он признал, что совершил ошибку, однако попросил избирателей дать ему еще один шанс.

До окончания срока полномочий Веста остаются еще два года, в течение которых обязанности мэра будет исполнять человек, назначенный городским советом.