Международная группа астрономов объявила об открытии нового спутника Урана. Таким образом, общее количество "лун" седьмой планеты Солнечной системы достигло 21. По традиции, имена спутникам Урана присваиваются в честь персонажей произведений Уильяма Шекспира и Александра Поупа, однако новый спутник пока не имеет официального названия, и исследователи присвоили ему условный индекс S/2001 U 1.

S/2001 U 1 имеет небольшие размеры - от 6 до 12 км в поперечнике, и вращается вокруг Урана по сложной эксцентрической орбите. По похожим орбитам вращаются другие пять из уже известных спутников. Исследователи полагают, что S/2001 U 1 образовался при столкновении нескольких более крупных объектов еще на стадии формирования Солнечной системы.

Пять крупнейших спутников Урана

Открыт новый спутник был еще в августе 2001 г. совместными усилиями 11 астрономов, однако публикация о нем появилась лишь сейчас, поскольку исследователи занимались проверкой полученных данных и уточнением результатов. Два самых крупных спутника Урана - Титания и Оберон - были открыты еще в конце XVIII века Уильямом Гершелем. Диаметр Титании составляет 789 км, а Оберона - 761 км. Большинство мелких спутников Урана были открыты в 1985-1986 гг. аппаратом "Вояджер-2". По количеству известных спутников, в Солнечной системе спутниковая "свита" Урана занимает третье место после Юпитера с его 39 лунами и Сатурна - с тридцатью.

На следующей странице можно увидеть как выглядит Уран и большинство его спутников.

Иллюстрации получены с помощью программы RedShift, предоставлены Bellabs

Cкопление близких к Урану малых спутников (вид с расстояния 350 тысяч км)

Согласно принятому правилу, официально утвержденные спутники Урана носят имена персонажей Шекспира. Всего на иллюстрациях отображены 17 спутников Урана из 21 известных на сегодняшний день.

Наиболее хорошо изученные спутники, сфотографированнные и исследованные "Вояджером-2" (вид с расстояния 2,5 млн. км)

.

Обращающиеся по далеким орбитам внешние спутники Урана (вид с расстояния 50 млн. км)