Один из британских военных, задержанных иракской полицией в Басре. Фото Reuters

Правительство Ирака начало расследование событий в городе Басра, в ходе которых британские военнослужащие разрушили здание местной тюрьмы, пытаясь освободить своих соотечественников, сообщается на сайте телеканала BBC News.

Представитель премьер-министра Ирака Ибрагима аль-Джаафари назвал произошедшее "прискорбным развитием событий". По его мнению, предотвратить штурм тюрьмы и столкновения между британцами и местными жителями было трудно, так как события развивались слишком быстро. Кроме того, отметил он, указанный район в целом является довольно беспокойным.

Как сообщил в своем заявлении командующий операцией бригадный генерал Джон Лоример, к решительным действиям солдат британского контингента подстегнуло "острое беспокойство" за двух британцев, задержанных ранее иракской полицией и переданных затем шиитским ополченцам.

Он подчеркнул, что первоначально солдаты не хотели прорываться в тюрьму, а лишь установили охрану вокруг ее стен. Однако затем местные жители начали кидаться в солдат и боевые машины камнями и бутылками с зажигательной смесью, что спровоцировало столкновение.

В конце концов, разрушив стену и постройки тюрьмы, военные обнаружили, что британцев там нет. Позднее они были освобождены из одного из домов в Басре, где их держали ополченцы. По данным корреспондента BBC News, местонахождение задержанных граждан Великобритании ворвавшимся в тюрьму солдатам указали полицейские.

Двое британцев были задержаны в Басре 19 сентября после того как, по словам местных властей, обстреляли иракских полицейских, убив одного из них. По данным источника BBC News в Багдаде, британцы были членами спецподразделения SAS, работавшими под прикрытием. По условиям договора между командованием коалиции и правительством Ирака, они должны были быть переданы коалиционным войскам, однако этого сделано не было.