Транспортный вертолет армии США в Афганистане, фото Reuters

Пентагон планирует в следующем году сократить количество американских войск в Афганистане на 20 процентов, если НАТО увеличит свое военное присутствие в этой стране. Как сообщает Washington Times, со ссылкой на высокопоставленные источники в военном ведомстве, предполагается вывести 4 тысячи солдат из 20-тысячного американского контингента.

Окончательное решение Пентагона будет зависеть от политической обстановки в Афганистане и готовности европейских членов НАТО принять участие в боевых действиях против повстанцев.

Между тем командующий американскими войсками в этом регионе генерал армии Джон Абизейд, хотя и признал готовность снизить количество вверенных ему войск в Афганистане, но отметил, что никакого официального решения по этому поводу еще не принято.

НАТО уже направило в Афганистан миротворческий контингент численностью 9 тысяч человек, который контролирует более спокойные северные и западные регионы страны. К маю 2006 года предполагается, что натовские солдаты будут размещены и на юге Афганистана, а американцы будут принимать участие в боевых действиях только в восточном секторе. На юг будут направлены британские, голландские и канадские военнослужащие, уже имеющие боевой опыт.

Увеличение военного присутствия альянса в Афганистане встречает сопротивление со стороны многих его членов, которые не хотят, чтобы их солдаты принимали участие в боевых действиях, а занимались лишь миротворческой деятельностью в более безопасных районах.

13 сентября в Берлине открылась встреча министров обороны НАТО, на которой глава Пентагона Дональд Рамсфелд попытается убедить своих коллег поддержать усилия США по установлению демократии в Афганистане. Этот вопрос будет обсуждаться в среду, 14 сентября.

Британский министр обороны Джон Рейд поддержал Рамсфелда, отметив, что альянсу необходимо иметь реальные вооруженные силы, а не только на бумаге. Однако перед отправлением в Берлин, он заявил журналистам, что борьба с повстанцами-талибами по всему Афганистану не станет главной задачей для контингента НАТО в следующем году.