Число жертв урагана Katrina, разрушившего юг Соединенных Штатов, исчисляется тысячами человек. Министр здравоохранения и социальных служб США Майкл Левитт признал это, выступая в воскресенье в эфире телекомпании CNN.

Высокопоставленный специалист заявил, что не может назвать точных данных о погибших в зоне нынешнего стихийного бедствия. Однако когда его спросили, правильно ли будет говорить, что речь идет о тысячах людей, Левитт ответил: "На мой взгляд, очевидно, что счет идет на тысячи".

На тамбовских студентов в Новом Орлеане напали мародеры
Помощь для США: $500 млн от Кувейта, $100 тыс. от Афганистана

Между тем из Нового Орлеана, наиболее серьезно пострадавшего от урагана, вывезены, как предполагается, последние несколько тысяч человек. Как передает ВВС, заключительный этап эвакуации прошел быстро и слаженно, в отличие от предыдущих дней. В частности, министр транспорта США Норман Минета заявил, что около 40 военных и гражданских самолетов принимали участие в самой масштабной за всю американскую историю операции по эвакуации населения.

По словам министра, из города уже вывезено больше 10 тысяч человек. Люди вывозились также автобусами; восстановлено движение поездов. Многие выжившие стали свидетелями разгула преступности - мародерства, убийств и изнасилований.

В минувшую субботу, выступая по телевидению с обращением к нации, президент США Джордж Буш признал ошибки властей при ликвидации последствий урагана. "Масштаб кризиса в районе, терпящем бедствие, создал величайшие проблемы, с которыми местные власти не смогли справиться, - сказал Буш. - В результате многие наши граждане не получили помощь, в которой нуждались, особенно в Новом Орлеане. Это неприемлемо".

По некоторым сообщениям, в общей сложности в других штатах - Техасе, Теннеси, Индиане и Арканзасе - находятся до миллиона перемещенных лиц. В этой связи президент США подписал закон о выделении $10,5 млрд, которые конгресс направил на оказание срочной помощи нуждающимся.

Однако глава Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям Майкл Браун заявил, что в помощи все еще нуждается бесчисленное количество горожан. "У нас нет возможности точно узнать, скольким людям нужна помощь в городских районах", - сказал он.