В извечной войне между растениями и животными, которые их едят, победа склонилась на сторону последних. Насекомые добились перевеса в свою сторону, прибегнув к шпионажу. Одна из пострадавших сторон – обыкновенный сельдерей. Атакуемый гусеницами, он, как и многие другие растения, выделяет химические "вопли о помощи" – соединения жасмонат и салицилат. Сигнал SOS служит еще и признаком того, что растение приводит в боевую готовность свой арсенал химического оружия. Когда этот сигнал удается перехватить гусеницам Helicoverpa zea, они начинают вырабатывать желудочные ферменты, разрушающие токсины, которые растения только замышляют добавить в их рацион. Мэй Беренбаум из университета Иллинойса обнаружила, что для выработки отпугивающих гусениц соединений шпинату требуется 24 часа, а за это время насекомые полностью подготавливаются к грядущим неприятностям и уже не прерывают своей трапезы. Раньше считалось, что гусеницы могут начать вырабатывать обезвреживающие ферменты только в присутствии отравляющих веществ, информирует km.ru .

Исследователи уже давно знают, что химические сигналы бедствия, вырабатываемые растениями, привлекают ос-паразитов и хищных мух, которые набрасываются на насекомых, атакующих растения. Последнее открытие показало, что все происходит гораздо сложнее. Это разрушает надежды большого числа исследователей использовать естественные механизмы защиты растений от вредителей в качестве "экодружественных" инсектицидов. Некоторые эксперты опасаются, что такое применение этих веществ укрепит бдительность вредителей и даже поможет им заранее подготовиться к нападению. Дело в том, что ферменты, которые растения используют для разложения искусственных инсектицидов, относятся к тому же семейству, что и ферменты, с помощью которых гусеницы преодолевают естественную защиту растений. И хотя пока неизвестно, могут ли гусеницы бороться и с синтетическими инсектицидами, ученые не могут этого исключить.

bzz