На 11 августа в Таганском суде Москвы намечено рассмотрение дела по иску руководителя Федерального агентства по культуре и кинематографии Михаила Швыдкого о защите чести, достоинства и деловой репутации своего учреждения к министру культуры и массовых коммуникаций Александру Соколову.

Однако, как заявила в интервью "Независимой газете" руководитель пресс-службы министерства культуры Елена Демченко, Александр Соколов в понедельник направил в Таганский суд ходатайство о перенесении слушаний дела по месту своего жительства - в Хамовнический суд.

В этом же ходатайстве, по словам Демченко, министр указал, что с 9 по 27 августа будет официально находиться в отпуске, который был спланирован задолго до рассмотрения иска.

Как подчеркнула руководитель пресс-службы Минкульта, "у нас позиция не подогревать конфликт", однако Демченко затруднилась ответить на вопросы газеты о том, будет ли министерство подавать встречный иск, является ли отпуск ответчика уважительной причиной для перенесения сроков рассмотрения дела, и почему министр решил обратиться в суд по месту своего жительства.

В то же время эксперты считают, что шансов выиграть дело у истца намного больше, нежели у ответчика. Как считает начальник юридического отдела Академии государственной службы при президенте России Вячеслав Мареичев, Соколову будет сложно доказать, что в подчиненном ему ведомстве и прежнем Минкульте брали взятки, поскольку, по словам Мареичева, он должен подкрепить свои утверждения каким-то конкретным судебным делом или хотя бы возбужденным по этому поводу уголовным делом.

Как подчеркнул в свою очередь адвокат истца Павел Астахов, в подобного рода делах существует презумпция виновности, то есть "лицо, которое распространило сведения, само должно доказывать, что были возбуждены дела, что кто-то был привлечен к ответственности, что брали взятки в конвертах".

К тому же, по словам Астахова, у него есть акт Счетной палаты от 15 июля 2005 года, в котором зафиксировано, что никаких нарушений в Федеральном агентстве по культуре и кинематографии аудиторы не обнаружили. Что же касается каких-либо нарушений в прежнем Минкульте, то Соколов, по словам Астахова, должен был бы создать, согласно нынешнему Положению о министерстве, комиссию по проверке нарушений, однако этого сделано не было.

Астахову также ничего не известно о намерении Соколова подать встречный иск, о чем тот в свое время заявлял. Что же касается попыток сторон примириться, то, как подчеркнул Астахов, "они говорят: у нас дверь открыта, пусть Швыдкой сам приходит. Но это не приглашение к примирению, это какой-то ультиматум".

Единственное слабое место у истца, по оценке Астахова, - возможное расформирование агентства и включение его функций непосредственно в министерство. В случае "насильственного прерывания иска" дело можно считать закрытым.

Конфликт между бывшим и действующим министрами культуры России возник после выступления Соколова по телевидению. В эфире одного из телеканалов министр обвинил в коррупции "все этажи" прежнего министерства и нынешнего Федерального агентства по культуре и кинематографии.

В ответ бывший министр культуры, а ныне глава федерального агентства Швыдкой заявил, что намерен через суд добиться извинений от Соколова перед людьми, которых тот публично обвинил в коррупции. В результате глава Федерального агентства по культуре и кинематографии Михаил Швыдкой подал иск к министру культуры и массовых коммуникаций Александру Соколову.

На брифинге через два дня после подачи иска Александр Соколов сказал: "Мне предлагают во всеуслышание заявить, что отныне я тешу себя иллюзией о полной непогрешимости чиновников".