Компания Microsoft опубликовала новые правила обслуживания программного обеспечения. Речь идет о длительности срока осуществления технической поддержки программных продуктов, в зависимости от даты их выпуска. Техническая поддержка ПО Microsoft, как и раньше, будет подразделяться на основную и расширенную. Основные изменения произошли в сроках основной обеспечения техподдержки: теперь вместо трех лет обслуживания, новое ПО от Microsoft будет обслуживаться пять лет.

В частности, операционная система Windows XP Professional, выпущенная 25 октября 2001 года будет поддерживаться компанией Microsoft до конца 2006 года. В этот период для операционной системы будут выпускаться заплатки и обновления. В период расширенной поддержки, который продлится до конца 2008 года, Microsoft предоставит пользователям Windows XP Pro ограниченную поддержку. Кроме того, в этот период вводятся ограничения на распространение продукта с целью более эффективного внедрения следующей версии ОС.

Версия Windows XP Home также будет поддерживаться до конца 2006 года, но для этой ОС не предусмотрено расширенной поддержки. Очевидно, такое обслуживание предоставляется только для ПО, предназначенного для корпоративного использования. Впрочем, как отметили на сайте The Register, в таблице, представленной Microsoft, имеются некоторые странности.

Например, операционная система Windows NT 4.0 получила один год расширенной поддержки, который закончится в середине будущего года. Для Windows 2000 Professional, в то же время, указано, что ее основная поддержка уже закончилась, а расширенная предоставляться не будет, хотя для Windows 2000 с установленным Service Pack 3 основная поддержка будет предоставляться до конца марта 2005 года.

Полный список программных продуктов, которым Microsoft обеспечивает техническую поддержку, можно посмотреть здесь.