Компания Lucent Technologies сообщила о новом достижении в области беспроводной передачи данных, сделанном в ее исследовательском подразделении Bell Labs. Специалистам, работающим в США и Австралии, удалось разработать микросхему, реализующую принцип множественного ввода-вывода (MIMO) в беспроводных сетях. В новых микросхемах используется запатентованная технология Bell Labs Layered Space-Time (BLAST), позволяющая использовать несколько антенн для передачи и приема данных в беспроводных сетях.

В основе BLAST лежит важное открытие, сделанное в Bell Labs. Исследователям удалось доказать возможность одновременной эффективной работы нескольких передатчиков в одном и том же частотном диапазоне. Ранее считалось, что в этом случае качество связи будет неприемлемым из-за интерференции нескольких параллельно передаваемых сигналов. Кроме того, в Bell Labs научились использовать и эффект рассеивания сигнала.

Передача данных по технологии BLAST осуществляется следующим образом. Поток данных делится на несколько подпотоков, каждый из которых передается с помощью отдельной антенны. Все подпотоки передаются в одном и том же частотном диапазоне. На стороне терминала массив из нескольких антенн принимает подпотоки, которые затем снова объединяются. Скорость передачи данных при этом растет пропорционально числу подпотоков и антенн.

Лабораторные испытания новых микросхем позволили достичь скорости передачи данных в 19,2 Мбит/с в экспериментальной сотовой сети третьего поколения. В настоящее время передача данных в таких сетях осуществляется со скоростью не более 2,5 Мбит/с. Во время испытаний использовалось два чипа: один для поиска и приема BLAST-сигнала, а другой для его декодирования. Базовая станция и беспроводной терминал оснащались четырьмя антеннами.

Разработанные исследовательским подразделением Lucent чипы отличаются компактными размерами и достаточно низким энергопотреблением. Это позволяет использовать их в массовом оборудовании для беспроводных сетей уже в ближайшей перспективе. В ближайшее время компания намерена начать продажу лицензий на использование чипа производителям компьютерного и телекоммуникационного оборудования. Появится поддержка BLAST и в собственных продуктах Lucent.