В США разгорелся крупный скандал по поводу содержания компьютерной игры Grand Theft Auto: San Andreas - одного из самых ярких хитов последнего времени. В этой игре неожиданно обнаружилась порнография.

Выяснилось, что доступ к секс-контенту игры открывает патч под названием Hot Coffee ("Горячий кофе"). При этом его автор 36-летний Патрик Вильденборг из Нидерландов заявил, что созданный им код лишь открывает доступ к контенту, уже включенному в каждую из копий игры, которые имеются в продаже.

Скандал будет стоить издателю Take-Two Interactive около 40 млн долларов. Комиссия ESRB по надзору за нравственностью присвоила игре рейтинг "только для взрослых". Это означает, что игру придется изъять с прилавков большинства магазинов США.

Выпускающая игру компания Take-Two Interactive Software Inc признала за собой авторство порносцен и пообещала издать в скором времени исправленную версию игры. При этом вину компания возложила на самих программистов, которые "по недосмотру" спрятали в игре сексуальные сцены. Кроме того, производитель пообещал разместить в сети специальный патч, блокирующий сексуальные сцены.

"Выпуск любой высокотехнологичной продукции процесс сложный, - сказал представитель компании. - Мы уподобляем его художнику, который накладывает слой за слоем новые рисунки на одном и том же полотне". Эти невнятные объяснения не смогли утихомирить критиков, обрушившихся на компанию с обвинениями в распространении насилия и секса в видеоиграх. По их мнению, компания хотела нечестным путем расширить свое присутствие на рынке видеоигр, объем которого оценивается в 25 млрд долларов.

С октября прошлого года игра Grand Theft Auto: San Andreas, стоящая в рознице около 50 долларов, разошлась по всему миру числом 12 млн экземпляров. После решения комиссии крупнейший в США продавец видеоигр Wal-Mart Stores, занимающий 20% этого ранка, уже снимает с продаж GTA. Спустя пару часов стоимость акций Take-Two упала на бирже на 11%. "Мы придерживаемся политики не выставлять на наших полках товар с меткой "для взрослых", - пояснили в пресс-службе компании.

Решению присвоить игре категорию Adults Only ("после 18 лет", с которой большинство ритейлеров в США не работает) предшествовало долгое разбирательство с детективным сюжетом. Сначала в сети появилась информация о так называемом моде, позволяющем разблокировать ранее недоступные сцены, в которых персонажи занимаются оральным и обычным сексом.

Руководство Take-Two долгое время отрицало, что программисты компании имеют какое-либо отношение с секс-контенту игры GTA, код которой можно взломать с помощью программ, имеющихся в свободном доступе в сети.

Скандал вышел на новый виток после вмешательства супруги бывшего президента США Билла Клинтона сенатора Хиллари Клинтон. Она призвала подключиться к расследованию Федеральную торговую комиссию США (FTC). В письме сенатора приводятся факты о том, что игры, подобные GTA: San Andreas, провоцируют проявление детской агрессии и вредят воспитанию подрастающего поколения.