Геофизики из Стэнфордского университета планируют использовать сейсмодатчики для подсчета слонов в заповеднике Этоша, расположенном на территории Намибии. Приборы, которые были разработаны по заказу Пентагона во время Вьетнамской войны, позволяют отслеживать перемещения людей или животных по колебаниям почвы.

Данный метод уже был опробован на других популяциях - жирафов и львов, но тогда ученые ограничивались одиночными сейсмографами. Точность признали удовлетворительной, но в случае слонов прибор заметно ошибался.

Заповедник покроют сетью датчиков, совокупность показаний которых поможет, кроме прочего, составить карты миграции животных.

По словам исследователей, альтернативные способы подсчета достаточно трудоемки и не решают всех проблем. Аэрофотосъемка оказывается бессильна, когда часть популяции покидают саванну и уходит в лес, а сбор и анализ слоновьих экскрементов дает трудновоспроизводимые результаты.

Заповедник Этоша занимает 22 тыс. квадратных километров и считается одним из крупнейших.

Корреспондент.net