Президент РФ Владимир Путин в ближайшее время совершит визит в Израиль и посетит палестинские территории. Об этом сообщил во вторник журналистам глава МИД РФ Сергей Лавров.

"Президент Путин в ближайшее время посетит регион и проведет встречи с израильтянами и палестинцами", - сказал Лавров.

Отвечая на вопрос журналистов, глава МИД РФ отметил, что "поездка Владимира Путина включает посещение и Израиля, и палестинских территорий".

Это будет первый визит российского или советского лидера в Израиль. Ранее сообщалось, что Владимир Путин в конце апреля нанесет официальный визит в Израиль в качестве гостя президента еврейского государства Моше Кацава. Рон Бен-Ишай, помощник Кацава, который формально будет принимать Путина в качестве главы государства, предположил, что Путин прибудет в Израиль 27 апреля и проведет в стране два дня.

Во время своего визита Путин встретится с премьер-министром Ариэлем Шароном и другими представителями руководства Израиля для переговоров в связи с мирным урегулированием на Ближнем Востоке, сказал Бен-Ишай. По данным газеты Ha'aretz, Кацав устроит для Путина официальный банкет.

Правительственные источники в Иерусалиме сказали, что визит Путина призван продемонстрировать, что российско-израильские отношения не пострадали в связи с проблемами вокруг запланированной Россией продажи в Сирию оружия, в том числе зенитных управляемых реактивных снарядов, которые, как опасается Израиль, могут быть использованы против авиации Израиля или попасть в конечном итоге в руки группировки "Хизбаллах".

Стремление России и Израиля расширять сотрудничество подтвердили в ходе встречи в Москве во вторник первый замглавы МИД РФ Валерий Лощинин и заместитель гендиректора МИД Израиля Марк Софер. "Обе стороны подтвердили стремление к расширению сотрудничества между Россией и Израилем, продолжению активных политических контактов", - сообщает Департамент информации и печати МИД России. "В ходе состоявшейся беседы обсуждалась актуальная региональная и международная проблематика", - говорится в сообщении.