Премьер-министр Канады Пол Мартин положил конец недомолвкам и спекуляциям вокруг участия своей страны в создаваемой США системе противоракетной обороны. Сегодня глава правительства официально и недвусмысленно объявил о том, что Канада отказывается участвовать в ПРО. Мартин сказал, что это решение принято после консультаций с министрами иностранных дел и национальной обороны, сообщает ИТАР-ТАСС.

"Мы уважаем право США на самооборону и защиту американского народа, и Канада будет совместно с Соединенными Штатами решать задачи обороны Северной Америки, однако канадские усилия в этом направлении не будут связаны с ПРО", - сказал он. Премьер-министр отметил, что Канада останется в составе Объединенного командования аэрокосмической обороны Северной Америки (НОРАД). Эта структура создана в 1958 году и находится в совместном ведении США и Канады.

"13 млрд долларов, выделенные на оборону в принятом в среду госбюджете, доказывают, что Канада со всей ответственностью относится к национальной и международной безопасности", - сказал Мартин.

В преддверии парламентских выборов, состоявшихся в июне прошлого года, он заявлял, что, по его мнению, Канада должна стать частью системы, предназначенной для защиты Северной Америки. Однако после того, как возглавляемая им Либеральная партия утратила в результате выборов парламентское большинство, Мартин скорректировал позицию.

Смысл его последних высказываний по этому поводу сводился к тому, что для решения вопроса об участии Канады в ПРО, она хочет получить от США гарантии невыведения оружия в космос.

Вопрос о присоединении Канады к программе ПРО вызывал серьезные противоречия в парламенте, внутри Либеральной партии и в канадском обществе. Отказ Оттавы от участия в ПРО стал вторым крупным разногласием с США за последние два года после отказа Канады принять участие в войне в Ираке.