Плутониевый контейнер, фото с сайта greenpeace.org

На крупнейшем в Великобритании заводе по переработке ядерных отходов Sellafield обнаружена недостача 30 килограммов плутония, пишет газета Times. Об этом свидетельствуют результаты ежегодной проверки, которая проводится на всех британских невоенных ядерных установках.

Основное производство на заводе связано с переработкой ядерных стержней. Сначала они охлаждаются в течение пяти лет, а затем при помощи кислоты растворяются. Полученный материал разделяется на уран, плутоний и высокорадиоактивные отходы.

Подсчет материалов, которые должны быть получены из стержней, производится заранее, исходя из определенных формул. Как сообщил пресс-секретарь британского Министерства торговли и промышленности, недостача связана именно с системой подсчетов. По оценкам сотрудников Sellafield, расхождение составляет приблизительно 0,1 процента от общего объема переработанного материала, а согласно нормам МАГАТЭ, эта погрешность может достигать 3 процентов.

Официального комментария от компании BNFL, которая управляет заводом, пока не поступило. Однако, как ожидают эксперты, она также объяснит расхождение в радиоактивных запасах номинальной погрешностью в расчетах.

Между тем, 30 килограммов плутония достаточно для изготовления семи - восьми ядерных бомб, отмечает Times.

При этом, как уточняется на сайте BBC News, в 2003 году на заводе также была обнаружена недостача 19 килограммов плутония, которую объяснили "бумажными" расхождениями. Всего за последние десять лет потери плутония в Sellafield составили 50 килограммов.