Колин Пауэлл. Кадр НТВ, архив

Госсекретарь США Колин Пауэлл отправился в азиатский регион, пострадавший от разрушительного цунами, чтобы оценить нанесенный стихией ущерб и вычислить объемы средств, необходимых для восстановления. Как сообщает AFP, главного американского дипломата сопровождает губернатор штата Флорида Джеб Буш (Jeb Bush), родной брат президента США.

Как сообщил источник в Госдепартаменте США, маршрут американской делегации до сих пор окончательно не разработан. Известно, что Пауэлл посетит Таиланд и Индонезию, где встретится с местными руководителями и представителями международных организаций. Остановится ли он в Шри-Ланке, второй по степени нанесенного ущерба стране, пока не ясно.

Также неизвестно, будет ли госсекретарь США присутствовать на встрече ряда мировых лидеров, которая состоится 6 января в Джакарте, столице Индонезии. В рамках этой встречи планируется обсудить дальнейший план оказания помощи пострадавшим от цунами странам.

Сам госсекретарь сообщил, что по результатам его поездки может быть принято решение о дальнейшем увеличении материальной помощи со стороны США странам, оказавшимся в зоне стихийного бедствия. "Я не думаю, что 350 миллионов долларов - это последняя сумма. Это сумма, которую мы выделили для начала", - заявил Пауэлл в пятницу после встречи с генеральным секретарем ООН Кофи Аннаном.

По мнению Пауэлла, для восстановления нормальной жизни в регионе потребуется многолетняя внешняя поддержка, в том числе экономическая помощь. Он заявил, что необходимо предоставить отсрочку пострадавшим странам по их долговым обязательствам, обеспечить гуманитарную помощь региону и содействие в восстановлении городов.

Как отмечает агентство, поездка Пауэлла призвана поднять международный престиж Соединенных Штатов после того, как, сразу после катастрофы, Вашингтон обвинили в недостатке участия, как в моральном, так и в материальном плане. Ранее президент Буш объявил о десятикратном увеличении средств, которые будут выделены США на нужды пострадавших стран - с 35 до 350 миллионов долларов. Кроме того, с понедельника по пятницу на всех государственных учреждениях США, а также на судах американских ВМС будут приспущены флаги.

Одновременно, Пентагон начал крупнейшую, по словам его представителей, операцию по оказанию помощи, отправив в пострадавший от цунами регион две транспортные группы, 20 самолетов для патрулирования и снабжения, вертолеты и несколько тысяч военнослужащих.

Землетрясение силой около 9 баллов по шкале Рихтера произошло утром 26 декабря недалеко от индонезийского острова Суматра. В результате подземных колебаний образовалась волна цунами высотой до десяти метров, которая со скоростью около 800 километров в час обрушились на побережье 13 стран азиатского региона. По последним данным, число жертв цунами приближается к 150 тысячам человек.