Один из главных экспонатов Музея истории Израиля признан подделкой. Доказано, что плод гранатового дерева из слоновой кости, предположительно датированный VIII веком до н.э. и якобы являвшийся деталью предмета, применяемого для отправления религиозного культа в иерусалимском храме царя Соломона, разрушенном в 586 году до н.э., - фальшивка.

Ученые предполагали, что костяной гранат был набалдашником на жезле одного из первосвященников. Об этом свидетельствовала вырезанная на нем надпись на древнееврейском языке "святой дар священникам Дома Господня".

Искусствоведы, в течение нескольких месяцев тщательно изучавшие экспонат с помощью новейших технологий, пришли к выводу, что сам гранат действительно древний, однако надпись сделана на нем несколько десятков лет назад. По мнению экспертов, гранат более древний, чем считалось, и относится к бронзовому веку.

Поводом для научного расследования стали итоги работы Управления древностей Израиля и полиции страны, разоблачивших в последние годы нескольких фальсификаторов древностей.

Музей израильской истории был вынужден согласиться с выводами ученых. В 1988 году Музей истории Израиля заплатил за "единственный предмет, оставшийся от Первого храма", 600 тысяч долларов. По словам представителя администрации хранилища древностей, 16 лет назад музей не обладал методами диагностики, способными подтвердить подлинность приобретаемого предмета.

Как сообщает Haaretz, гранат из слоновой кости был обнаружен французским археологом Андрэ Лемэром в одном из антикварных магазинов Иерусалима еще в конце 70-х. Он изучил предмет и даже написал о нем научный труд. Затем гранат был приобретен неизвестным коллекционером и нелегально вывезен из Израиля.

В 1987 году музей получил от анонимного владельца предложение приобрести ценный предмет. Известный израильский археолог Нахман Авигад, изучив его, поручился за подлинность граната.

Затребованные продавцом деньги были переведены на безымянный счет в швейцарском банке, и только после этого сотрудникам музея сообщили, в каком сейфе хранится товар, сообщает РИА "Новости". Это не первое разоблачение фальшивок в Израиле. В течение последних двух лет были арестованы несколько человек, выдававших за настоящие каменную скрижаль, якобы свидетельствовавшую о ремонтных работах в Храме Соломона, и погребальную урну, якобы принадлежавшую брату Иисуса Христа Иакову.

Первый Иерусалимский храм был построен царем Соломоном, разрушен вавилонским царем Навуходоносором в 586 году до н.э. Второй Иерусалимский храм, построенный Иродом, был разрушен в 70 году н.э. римлянами. Разрушение Второго храма положило начало "Галуту" - великому изгнанию еврейского народа из Святой Земли.