Компания PalmSource объявила о намерении в ближайшее время выпустить версию операционной системы Palm OS на основе ядра Linux.

Выбор Linux в качестве базы для будущей программной платформы, как отмечается на веб-сайте PalmSource, объясняется тремя основными причинами. Во-первых, операционная система Linux очень популярна среди разработчиков, особенно в азиатском регионе, который постепенно становится центром производства портативных устройств, в том числе карманных компьютеров и смартфонов. Таким образом, PalmSource рассчитывает повысить собственные доходы за счет продажи лицензий на Linux-вариант Palm OS. Во-вторых, переход на Linux позволит программистам PalmSource сосредоточить внимание на улучшении пользовательского интерфейса программной платформы и расширении мультимедийных функций. В-третьих, упростится создание сопутствующего ПО и драйверов, поскольку на многих корпоративных рабочих станциях и серверах инсталлирована Linux.

В PalmSource утверждают, что для конечных потребителей переход на Linux-ядро пройдет совершенно незаметно, поскольку интерфейс Plam OS останется прежним и, кроме того, будет реализована совместимость с существующими "правильно написанными" приложениями. Вместе с тем PalmSource продолжит поддержку ранее выпущенных вариантов Plam OS, а вот появление их новых версий пока остается под вопросом. Тем не менее, устройства под управлением Palm OS Cobalt 6.1, как и планировалось ранее, поступят в продажу в 2005 году.

Важно заметить, что буквально на днях PalmSource приобрела китайскую фирму China MobileSoft Limited (CMS), специализирующуюся на выпуске Linux-платформ для мобильных телефонов. Эта компания, в частности, является разработчиком небольшого ядра mLinux. Вероятнее всего, именно технологии CMS и лягут в основу будущей Linux-версии операционной системы Plam OS.

В PalmSource подчеркивают, что выпуск Palm OS для Linux не означает отказа от Palm OS 5 и Palm OS Cobalt. Традиционные версии Palm OS будут развиваться параллельно новому продукту. В компании ожидают, что первые устройства на базе Palm OS Cobalt, работа над которой завершилась этой весной, появятся в продаже в 2005 году.