Сотрудники университета штата Юта и Смитсоновской астрофизической обсерватории в Кэмбридже (штат Массачусетс) Бен Бромли и Скотт Кеньон считают, что им удалось найти объяснение, почему пояс Койпера резко обрывается на расстоянии 4,7 миллиардов миль (7,52 млрд. км) от Солнца.

1. Две звезды сближаются. 2. Сталкиваются и почти разрушаются пылевые диски. 3. В результате в новых пылевых дисках присутствуют частицы обеих столкнувшихся дисков.

Пояс Койпера - это скопление малых объектов, вращающихся на огромном расстоянии от Солнца (за орбитой Нептуна). Возможно, этот пояс является остатком изначального газопылевого диска, в котором зародились все планеты Солнечной системы.

По мнению двух астрофизиков, подкрепляемому результатами симуляции, проведённом на суперкомпьютере в Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене, приблизительно 4 миллиарда лет назад произошло сближение Солнца и другой звезды, вокруг каждой из которых наличествовал свой газовопылевой диск.

Бромли и Кеньон считают, что именно в результате этого пояс Койпера оказался как бы "обрезанным" с краю другим газовопылевым диском. Кроме того, возможно, что только начавшие формироваться планеты с циркулярными орбитами, в результате такого сближения оказались выброшенными на орбиты эллиптические.

Вполне вероятно, что открытый в 2003 году планетоид Седна, вращающийся вокруг Солнца по невероятно вытянутой орбите за пределами орбиты Плутона, зародился вовсе и не в Солнечной системе, а в той, которая прошла мимо нашего Солнца на предположительном расстоянии 14-19 миллиардов миль (22-30 млрд. км). Возможно, что и в ту - другую солнечную систему могли попасть планеты, чьё формирование началось в Солнечной системе.

Следовательно т.н. "экзопланеты", зародившиеся и изначально вращавшиеся вокруг других звёзд, вполне могут присутствовать в самой Солнечной системе.

Что же касается перспектив других подобных встреч (т.е. сближения двух звёзд на опасно малое расстояние), то, по мнению Бромли, это невозможно поскольку Солнце уже давно не входит в скопление звёзд, в котором оно зародилось, так что подобных рандеву в ближайшее время можно не опасаться.