Специалисты из нескольких научно-исследовательских организаций и обсерваторий открыли еще одну планету за пределами Солнечной системы. Газовый гигант размером с Юпитер находится в созвездии Лиры на расстоянии около 500 световых лет от Земли.

Как сообщается, в ходе наблюдений за одной из звезд астрономам удалось зафиксировать малейшие изменения ее яркости, вызванные прохождением перед диском светила крупного космического объекта. Исследователи предположили, что этим объектом является планета, что впоследствии и было подтверждено при помощи расположенного на Гавайях десятиметрового телескопа Keck-1. Удивительно, но изначально открытие было сделано посредством телескопа диаметром всего в 10 см, входящего в состав так называемой Трансатлантической системы поиска экзопланет.

В исследованиях принимали участие специалисты Канарского астрофизического института, Национального центра атмосферных исследований США, Гарвардского смитсоновского астрофизического центра, обсерватории Лоуэлл и Калифорнийского политехнического института. По словам астрономов, открытие доказывает, что огромный вклад в поиск экзопланет могут внести даже маленькие телескопы. Кстати, обнаруженная планета имеет температуру поверхности 815,55 градусов Цельсия и вращается вокруг своей звезды на расстоянии примерно 6,5 млн. километров, что даже меньше расстояния от Солнца до Меркурия. Более того, один оборот вокруг светила экзопланета делает всего за трое земных суток. В ближайшей перспективе, исследователи намерены изучить состав атмосферы обнаруженного небесного тела и выяснить, имеются ли в ней пары воды.