Самое маленькое и самое легкое позвоночное существо обнаружили в Австралии американские ученые. Миниатюрная рыбка, Schindleria brevipinguis, чье английское название можно перевести как "крепкий малек", имеет длину всего около 7 миллиметров.

Она обитает в районе Большого Барьерного рифа у побережья Австралии. Титул самого маленького позвоночного она отобрала у сантиметрового карликового бычка. Описание Schindleria brevipinguis содержится в Записках Австралийского музея.

Первый образец рыбки был найден еще в 1979 году сотрудником музея Джеффом Лейсом в районе Большого Барьерного рифа. Однако никто тогда так и не понял, что речь идет о новом виде, и не занялся его изучением до тех пор, пока за дело не взялись американцы Эйч Джей Уокер из Института океанографии Скриппса и Уильям Ватсон из Юго-западного центра по изучению рыболовства из города Ла Джолла.

"Это был прекрасный день, когда я впервые посмотрел в микроскоп и понял, что имею дело с новым видом. Однако в тот момент я не осознавал, что смотрю на самое маленькое позвоночное", рассказал Уокер.

Всего было найдено шесть образцов "крепкого малька". Самки этой рыбки больше самцов. Они достигают в длину 8,4 миллиметра. Ученые относят этих рыб к педоморфному типу. Это означает, что во взрослом состоянии они остаются почти такими же, какими они были, когда появились на свет.

Корреспондент.net