Базирующаяся в Люксембурге компания Skype Technologies выпустила в свет окончательную версию программы Skype. Она предназначена для доступа в одноименную систему IP-телефонии, работающую по принципам пиринговых сетей, чаще применяемых для обмена файлами или текстовыми сообщениями. Бета-тестирование сети началось в сентябре прошлого года. С тех пор были выпущены бета-версии клиента для различных платформ, включая Linux и карманные компьютеры.

Главной отличительной особенностью Skype 1.0 для Windows (версии для других платформ пока тестируются) является возможность беседовать не только с другими пользователями программы, но и звонить на обычные телефоны с помощью сервиса SkypeOut. Для его реализации Skype заключила соглашения с четырьмя крупными операторами каналов связи компаниями COLT, iBasis, Level 3 и Teleglobe. Звонки на обычные телефоны будут платными. В SkypeOut существует единая тарифная зона, в которой звонки будут стоить 0,017 евро за минуту.

В эту зону входят фиксированные телефонные сети в Австралии, Австрии, Бельгии, Чили, Дании, Франции, Германии, Ирландии, Италии, Нидерландах, Новой Зеландии, Норвегии, Португалии, Испании, Швеции, Великобритании и Ватикане. В США и Канаде по единому тарифу Skype можно звонить и на мобильные номера. В России в единую тарифную зону входят только Москва и Санкт-Петербург. За пределами этой зоны тарифы будут несколько выше. Например, звонок в Россию (кроме Москвы и Санкт-Петербурга) обойдется в 0,052 евро за минуту, что, в принципе, тоже недорого. Общение с другими пользователями Skype по-прежнему останется бесплатным.

В ходе бета-тестирования сеть завоевала немалую популярность. Тестеры отмечали высокое качество связи и возможность общаться даже на обычном модемном соединении, хотя широкополосный канал все же лучше подходит для этой цели. Как рассказал в интервью агентству AP один из основателей Skype Technologies Никлас Зеннстрём, в настоящее время у Skype насчитывается 7,7 млн. пользователей по всему миру, а концу года аудитория разговорной пиринговой сети должна достигнуть 10 млн. человек.

Стоит также упомянуть, что Skype - это не первое творение основателей Skype Technologies Никласа Зеннстрёма и Януса Фрииса. Несколькими годами ранее именно они создали файлобменную сеть Kazaa. Скачать Skype 1.0 для Windows можно здесь.