Однодневная морская прогулка затянулась на четыре месяца

Как заявил в среду представитель Военно-морского флота США, иммигрант из Вьетнама Ричард Ван Фам (Richard Van Pham) был обнаружен американскими моряками 17 сентября в коста-риканских водах, более чем в 2500 морских милях от американского порта Лонг-Бич (Long Beach), штат Калифорния (California), где он четыре месяца назад начал свою морскую прогулку.

Фам рассказал спасшим его морякам, что он вышел в море на своей парусной шлюпке "Морской бриз" (Sea Breeze), длина которой составляет всего восемь метров для того, чтобы преодолеть 22 мили до острова Каталина (Catalina Island).

Фам рассчитывал пройти это расстояние за день. Однако, когда он был уже на полпути к острову Каталина, внезапно начался сильный шторм. Порывы ветра были настолько мощными, что мачта шлюпки не выдержала и сломалась, руль также вышел из строя. Судно сбилось с заданного курса и было отнесено в открытое море.

Фаму не удалось запустить двигатель шлюпки, радиостанция также пришла в негодность в результате шторма. Все время до того момента, как его подобрали американские моряки, шлюпка Фама свободно дрейфовала в открытом море.

Отрезанный от мира, Фам четыре месяца питался рыбой и морскими черепахами, ловил чаек, привязав наживку к обломку мачты. Он пил дождевую воду, а готовил, разводя огонь из кусков деревянной обшивки шлюпки. Фам проводил досуг за чтением оказавшихся в шлюпке старых газет и просмотром программ по небольшому телевизору на солнечной батарее.

К тому моменту, когда он был обнаружен, Фам стал весить на 18 килограммов меньше. У него выпал зуб.

Все это время об исчезновении Фама никто не заявлял. Пропавший объяснил это тем, что у него нет родственников в США, а сам он нигде не работает и живет на своем судне.

"В море, - сказал Фам журналистам, - надо довольствоваться тем, что есть под рукой. Если человек испугается - он погибнет".

В воскресенье "МакКласки" доставил мореплавателя в порт Гватемалы, где он на собранные ему матросами американского боевого корабля 800 долларов купил авиабилет в США.

Во вторник Ричард Ван Фам прибыл в международный аэропорт Лос-Анджелеса, закончив тем самым свое четырехмесячное путешествие. На остров Каталина он так и не попал.