Корпорация Toshiba сообщила о разработке нового топливного элемента типа DMFC (Direct Methanol Fuel Cell), предназначенного для использования в мобильных телефонах и портативных устройствах. По словам разработчиков, продемонстрированный прототип на сегодняшний день является самым маленьким топливным элементом в мире. В частности, размеры устройства составляют всего 22 х 56 х 4,5 мм.

Новый топливный элемент Toshiba

В новой топливной ячейке, как и в других существующих сегодня DMFC-элементах, кислород и водный раствор метанола разделены мембраной-катализатором, одна сторона которой играет роль катода, а другая - анода. Метанол вступает в реакцию с анодом и ионизируется, его электроны при этом создают ток. Положительно заряженные ионы при взаимодействии с кислородом образуют воду.

Однако в отличие от аналогов, в прототипе Toshiba отсутствуют миниатюрные насосы, обеспечивающие перемещение метанола и воды внутри ячейки. Именно за счет этого и удалось уменьшить габариты элемента. Кстати, по точно такому же принципу построены топливные источники элементы Mobion, представленные в начале этой недели американской компанией MTI MicroFuel Cells.

Нужно также отметить, что новые источники питания Toshiba пока имеют мощность не более 100 мВт. Для заправки ячейки потребуется 2 см³ концентрированного метанола. По заверениям разработчиков, этого объема хватит для непрерывной работы МР3-плеера в течение 20 часов. Предполагается, что в продажу топливные элементы Toshiba для мобильников поступят в 2005 году.