Компьюлента. 19 сентября 2002 года, 14:20

Теперь астрономы практически полностью уверены в искусственном происхождении космического объекта J002E3. Напомним, что он был обнаружен в начале сентября астрономом-любителем Биллом Йонгом. Вначале Йонг решил, что обнаружил неизвестный до сих пор астероид, однако затем выяснилось, что J002E3 вращается по орбите вокруг Земли с периодом в 50 дней. После этого некоторые ученые высказали предположение, что J002E3 представляет собой астероид, захваченный гравитационным полем Земли и превратившийся в спутник нашей планеты.

Однако моделирование орбиты J002E3, проведенное в Лаборатории реактивного движения NASA показало, что, скорее всего, этот объект имеет искусственное происхождение. Наиболее вероятным кандидатом на роль J002E3 является третья ступень ракеты "Сатурн V", стартовавшей к Луне в 1969 г. с кораблем "Аполлон-12".

Наконец, совсем недавно в пользу версии об искусственном происхождении J002E3 были получены новые доказательства. Астрономы Карл Гергенротер и Роберт Уайтли из Лаборатории лунных и планетарных исследований Аризонского университета провели серию наблюдений за J002E3 с использованием различных светофильтров. В результате, им удалось установить, какие волны поглощаются, а какие отражаются от загадочного объекта.

Как оказалось, по своим спектральным свойствам J002E3 крайне похож на объект, покрытый красной краской на основе оксида титана (TiO). Именно такая краска использовалась в свое время для покраски верхних ступеней ракет "Сатурн", использовавшихся в лунной программе NASA. Этот факт, наряду с данными о размерах J002E3 и его орбите, является важным доказательством того, что J002E3 действительно является частью американской лунной ракеты.

Схему ракеты "Сатурн V" с указанием расположения третьей ступени можно найти здесь.