Британские ученые из Онкологического центра и Медицинского колледжа королевы Мэри в Лондонском университете открыли возможный способ борьбы со злокачественными опухолями. Исследователи, проводившие работы под руководством профессора Ника Лемойна, предлагают внедрять внутрь раковых образований генетически модифицированный вирус, который как бы "взрывает" поврежденные клетки изнутри.

Обычно при проникновении вируса в здоровую клетку последняя обнаруживает вторжение и активирует процесс самоуничтожения - апоптоза, что позволяет остановить распространение болезни. Однако некоторые инфекции содержат специфичные гены, способные "обманывать" клетки организма, обеспечивая себе, тем самым, быстрое размножение.

Британские медики попытались отключить один из таких генов (E1B-19kD) у аденовируса и затем изучить поведение инфекции в организме. Как удалось выяснить в ходе экспериментов, здоровые клетки смогли без проблем распознать модифицированный вирус и предотвратить прогрессирование болезни. А вот раковые клетки, не способные к апоптозу, напротив, оказались для аденовируса весьма благоприятной средой для размножения. Причем скорость этого размножения была настолько высока, что пораженные раком клетки буквально "взрывались", останавливая при этом развитие злокачественной опухоли.

Исследователи уже провели серию успешных лабораторных испытаний с использованием раковых клеток, взятых из желудка, легких, печени и кишечника, а также на мышах, сообщает журнал New Scientist. Эксперименты на людях планируется начать в 2005 году, после чего можно будет говорить о реальной эффективности предложенной методики.