Марсоход Opportunity будет впадать в спячку

Американский марсоход Opportunity, начиная с четверга, использует для экономии энергии режим "глубокого сна" (deep sleep). делается это для того, чтобы продлить время работы аппарата в течение марсианского светового дня. В настоящее время Opportunity может заниматься научной работой в течение одного-двух часов. Все остальное время аппарат подзаряжает свои аккумуляторы. Использование "глубокого сна" позволит аппарату работать несколько дополнительных часов в день.

Это будет достигнуто за счет отключения в ночное время всех вспомогательных обогревателей марсохода. Эти обогреватели предназначены для поддержания температурного режима работы спектрометров. Однако один из обогревателей Opportunity вышел из строя и работает постоянно, даже если температура спектрометра находится в пределах нормы. Все это приводит к перерасходу энергии в ночное время.

При использовании режима "глубокого сна" есть опасность повреждения спектрометров в результате воздействия низких температур. Как показали проверки на Земле, делитель пучка спектрометра, выполненный из бромида калия, выходит из строя при температуре от -50 до -60°C. В режиме deep sleep температура может опуститься до -48°C. Тем не менее, в NASA полагают, что увеличение срока работы аппарата в течение дня стоит риска, связанного с порчей спектрометра.