Французские ученые утверждают, что обнаружили древнейшие из известных на сегодняшний день останки домашней кошки. Открытие было сделано в одной из деревень на Кипре, где в могиле жившего около 9500 лет назад на этом острове человека был найден скелет кота, сообщает ВВС со ссылкой на научный журнал Science.

Захоронение, обнаруженное на острове Кипр

Ранее, следует заметить, считалось, что впервые кошек одомашнили египтяне: самые древние свидетельства относятся к 2000-1900 гг. до нашей эры. Однако, похоже, общий язык люди и кошки нашли намного раньше. По мнению французских исследователей, тот факт, что рядом с могилой древнего киприота был захоронен и труп домашнего животного, говорит об особых взаимоотношениях между жителями эпохи неолита и кошками. Причем изучение останков показало, что кота убили специально, с тем чтобы похоронить его рядом с хозяином, пол которого, к слову сказать, до сих пор точно не установлен. Кроме того, в могиле были обнаружены предметы из полированного камня, топоры, орудия из кремния и пр. Таким образом, умерший в возрасте 30 лет человек, по всей видимости, имел достаточно высокий статус в обществе.

Вполне вероятно, для киприотов коты имели религиозное значение. Хотя, с другой стороны, эти домашние животные могли понадобиться островитянам для защиты от стай грызунов, собиравшихся около хранилищ зерна. Кстати, на Ближнем Востоке мыши облюбовали зернохранилища около 12 тысяч лет назад. Не исключено, что именно с этого момента и началась дружба кошек и людей.