Самым большим беспилотным летательным аппаратом станет дирижабль который вскоре займёт своё место в системе противоракетной обороны США. Зависнув на высоте свыше 20 км, дирижабль будет отслеживать баллистические ракеты или нести зеркала, с помощью которых мощные наземные лазеры будут отражать ракетные атаки.

1 - солнечные батареи, 2 - двигатели, 3 - полезная нагрузка

Новичок, строящийся в Lockheed Martin будет в 25 раз больше рекламного дирижабля Goodyear. Объём нового дирижабля - 147200 кубических метров, или почти 150 млн. литров, длина - 226 метров. Скорость движения дирижабля не превышает 144 км/ч, но высота полёта делает его недосягаемым для ракет, запускаемых с земли. К тому же многочисленные датчики позволяют ему контролировать обстановку в радиусе почти 600 километров. Специалисты из агентства ПРО утверждают, что десять таких баллонов обеспечат недорогую систему охраны границ Соединённых Штатов.

Преимущество дирижабля перед летающим крыломм Helios в том, что он способен нести до 1800 кг полезной нагрузки, которой могут быть средства слежения и связи. Ещё один плюс дирижабля - большая автономность. Солнечные панели и батареи топливных элементов позволяют ему витать в небесах на протяжении целого года. Причём питая при этом полезное оборудование мощностью до 10 кВт.

В движение дирижабль приводят четыре электродвигателя, вращающих два девятиметровых пропеллера. С их помощь. дирижабль сможет сохранять заданное положение в небе с точностью до мили.