Корпорация Microsoft объявила о том, что портативные плееры, работающие под управлением еще не выпущенной операционной системы Portable Media Center, появятся на рынках Европы во второй половине нынешнего года.

По словам представителей софтверного гиганта, гаджеты будут способны воспроизводить музыкальные и видеоматериалы, сохраненные в собственных форматах Microsoft, а также в других распространенных сегодня форматах, в частности, МР3. Созданием мультимедийных плееров занимаются фирмы Creative Technology и iRiver International. Естественно, в качестве основного конкурента гаджетов называются плееры iPod и iPod mini производства Apple, сообщает Reuters.

Предполагается, что новые медиаустройства Creative поступят в продажу сразу в нескольких модификациях. Емкость жесткого диска составит от 20 до 40 Гб, чего хватит для хранения 175 часов видео или десяти тысяч композиций. Цветной дисплей позволит просматривать ролики с телевизионным качеством, а вес новинки будет равен примерно 330 граммам. Для подключения устройств к компьютеру владельцы смогут использовать порт USB. Кроме того, интерфейс плееров будет представлен аудио- и видеовыходами для соединения, к примеру, с телевизором. Стоимость плееров Creative будет находиться в пределах 680-740 долларов США. Что касается гаджетов разработки iRiver, то о них в Microsoft пока умалчивают.

Следует заметить, что о намерении выпустить новую операционную систему для портативных мультимедийных устройств корпорация Microsoft объявила еще в октябре прошлого года. Основой Portable Media Center станет платформа Windows CE. Кстати, устройства на базе Portable Media Center будут использоваться и для доступа к собственной музыкальной онлайновой службе софтверного гиганта.