Уроженец Румынии Фабиан Тоадер подал в суд на компанию Sharman Networks, обвинив ее в незаконном присвоении прав на исходный код программного обеспечения для доступа к файлообменной сети Kazaa. Следует заметить, что пакет Kazaa Media Desktop, который и послужил поводом для разбирательства, установлен на миллионах компьютеров. Например, последнюю версию приложения, выпущенную в ноябре прошлого года, только с сайта Download.com загрузили свыше 335 миллионов человек.

В своем иске против Sharman Networks Тоадер, ныне проживающий в Редмонде, штат Вашингтон, утверждает, что написал код Kazaa в 2000 году, работая на должности внештатного сотрудника в фирме Kazaa B.V. При этом программист никогда не подписывал никаких соглашений с работодателем и, соответственно, не передавал Kazaa B.V. прав на пакет. Тем не менее, в 2002 году Kazaa B.V. передала свою интеллектуальную собственность Sharman Networks, которая теперь получает огромные прибыли от распространения приложений для доступа к файлообменным сетям. В качестве компенсации за нанесенный ущерб Тоадер требует от ответчиков выплаты 25 миллионов долларов США.

В Sharman Networks, в свою очередь, заявляют, что Тоадер был нанят фирмой Kazaa B.V. на платной основе и получал за свою работу жалование, а потому о выплате компенсации за нарушение авторских прав не может идти и речи.

Следует заметить, что конфликт между Фабианом Тоадером, кстати, входящим сейчас в штат сотрудников Microsoft, тянется уже достаточно долго. В частности, в августе Sharman Networks обвинила программиста в шантаже и вымогательстве, после чего мужчина подал встречный иск в федеральный суд Сиэтла (штат Вашингтон). Теперь же рассмотрение дела перенесено в Лос-Анджелес, в Калифорнию.

Необходимо также подчеркнуть, что ранее Sharman Networks уже неоднократно становилась "мишенью" правообладателей, обвинявших компанию в распространении ПО для доступа к пиринговым службам и потакании пиратству. Однако доказать виновность Sharman Networks так и не удалось.