Сотрудники геофизической лаборатории, принадлежащей Научно-исследовательскому фонду Карнеги (Вашингтон, округ Колумбия), объявили о создании алмазов, прочность которых в несколько раз превышает прочность любого из известных на сегодняшний день кристаллов. Более того, весь процесс формирования искусственных алмазов, по размерам сравнимых с ювелирными камнями, занял всего-навсего один день. Это примерно в 100 раз быстрее, чем при других современных методиках.

Эксперимент, проведенный американскими учеными, базировался на использовании технологии химического осаждения вещества из газовой фазы. При этом смесь водорода и метана подвергалась воздействию потока плазмы, и на стенках аппарата для синтеза алмазов отлагался углерод. Полученные кристаллы нагревались до температуры в 2000 градусов по Цельсию и подвергались воздействию высокого давления (от 50 до 70 тысяч атмосфер). Применение комбинированной методики, в результате, позволило не только существенно ускорить весь процесс формирования алмазов, но и получить кристаллы невиданной до настоящего момента прочности. Так, по словам одного из участников исследований, у ученых поначалу даже не нашлось подходящего оборудования для измерения твердости камней - измерительные приблоры просто ломались, сообщает издание Washington Times.

Предполагается, что разработанная технология позволит наладить массовое производство искусственных алмазов для самых разнообразных областей применения - от нового поколения электронных устройств и до сверхнадежных режущих инструментов. Впрочем, о сроках коммерциализации методики ничего не сообщается.