Ее волосы были нежнейшего светло-зеленого цвета - уж такого скромного,
такого старомодного! Сразу видно было, что с краской она обращается
осторожно: так красились лет тридцать назад, когда еще не вошли в моду
полосы и пунктир.
Да и весь облик этой уже очень немолодой женщины, ее ласковая улыбка,
ясный кроткий взгляд - все дышало безмятежным спокойствием.
И от этого суматоха, царившая в огромном правительственном здании,
вдруг стала казаться дикой и нелепой.
Какая-то девушка чуть не бегом промчалась мимо, обернулась и с
изумлением уставилась на странную посетительницу:
- Как вы сюда попали?
Та улыбнулась.
- Я иду к сыну, он физик.
- К сыну?..
- Вообще-то он инженер по связи. Главный физик Джерард Кремона.
- Доктор Кремона? Но он сейчас... а у вас есть пропуск?
- Вот, пожалуйста. Я его мать.
- Право, не знаю, миссис Кремона. У меня ни минуты... Кабинет дальше по
коридору. Вам всякий покажет.
И она умчалась.
Миссис Кремона медленно покачала головой. Видно, у них тут какие-то
неприятности. Будем надеяться, что с Джерардом ничего не случилось.
Далеко впереди послышались голоса, и она просияла: голос сына!
Она вошла в кабинет и сказала:
- Здравствуй, Джерард.
Джерард - рослый, крупный, в густых волосах чуть проглядывает седина:
он их не красит. Говорит - некогда, он слишком занят. Таким сыном можно
гордиться, она всегда им любовалась.
Сейчас он обстоятельно что-то объясняет человеку в военном мундире. Кто
его разберет, в каком чине этот военный, но уж наверно Джерард сумеет
поставить на своем.
Джерард поднял голову.
- Что вам угодно?.. Мама, ты?! Что ты здесь делаешь?
- Пришла тебя навестить.
- Разве сегодня четверг? Ох, я совсем забыл! Посиди, мама, после
поговорим. Садись где хочешь. Где хочешь... Послушайте, генерал...
Генерал Райнер оглянулся через плечо, рывком заложил руки за спину.
- Это ваша матушка?
- Да.
- Надо ли ей здесь присутствовать?
- Сейчас не надо бы, но я за нее ручаюсь. Она даже термометром не
пользуется, а в этом уж вовсе ничего не разберет. Так вот, генерал. Они на
Плутоне. Понимаете? Наверняка. Эти радиосигналы никак не могут быть
естественного происхождения, значит, их подают люди, люди с Земли. Вы
должны с этим согласиться. Очевидно, одна из экспедиций, которые мы
отправили за пояс астероидов, все-таки оказалась успешной. Они достигли
Плутона.
- Ну да, ваши доводы мне понятны, но разве это возможно? Люди
отправлены в полет четыре года назад, а всех припасов им могло хватить от
силы на год, так я понимаю? Ракета была запущена к Ганимеду, а пролетела
до Плутона - это в восемь раз дальше.
- Вот именно. И мы должны узнать, как и почему это произошло. Может
быть... может быть, они получили помощь.
- Какую? Откуда?
На миг Кремона стиснул зубы, словно набираясь терпения.
- Генерал, - сказал он... |
News
