Дело было под Новый год. Я был занят, изображал усердное написание
диплома (на самом деле - подписывал открытки), и потому появление Непоседы
было не кстати. В добавок он был на редкость весел и бесшабашен, и я понял,
что если его сейчас быстро не спровадить - мне не сдобровать.
- Рассказывай, только без предисловий.
Непоседа даже позеленел от обиды: "Ну и ладно, не очень-то и хотелось!"
- но тотчас же, вернув свою обычную розовую окраску, произнес: "Значит,
так...
В тот год на дорогах Спокойного королевства можно было встретить кого
угодно: бродягу и разбойника, фокусника и факира, астролога и прорицателя и
многих, многих других. Так уж вышло. То ли голод с войной согнал их со своих
мест, то ли искали где получше устроиться - точно не ведаю, но факт остается
фактом. А поскольку каждый из них был настолько своеобразен, что найти
другого похожего было просто невозможно, то наблюдение за ними доставляло
жителям королевства истинное наслаждение. А потому, все свободное время они
проводило у обочин дорог, потешаясь над бредущей в неизвестность публикой.
- Смотри, смотри - горбатый! - и взрыв смеха здоровых людей еще долго
провожал горбуна.
- Ишь ты, обезьянка! Глянь-ка, ну и рожи корчит, ну и умора! - и
одобрительный хохот и всхлипывание горожан неслись вслед бродячему актеру с
обезьянкой на плече.
Не брезговала этим зрелищем и знать, тем более, что она в Спокойном
королевстве была особенно демократичной. Тут же, среди пестрой толпы, под
навесом, на простом деревянном кресле восседала, а, проще говоря, сидела,
закинув ногу на ногу, сама Принцесса."
- А она как из себя - ничего? - спросил я.
- Это ты - ничего, а она - Принцесса!!! - усмехнулся Непоседа.
Я глянул в зеркало и сконфужено умолк.
"Принцесса с большим интересом рассматривала всех, кто проходил мимо.
Сколько пережили эти странники, сколько необычного видели и знали! И хотя
сама Принцесса знала много всякого и разного и повидала тоже немало, она
всегда с уважением относилась к чужому опыту."
- В отличии от некоторых... - добавил Непоседа в мою сторону.
"Особенно смешили ее те, кто, проходя мимо, пытались, делая вид, что им
неизвестно, что она Принцесса, обратить на себя ее внимание - а чем, мол,
черт не шутит!
Но она лишь звонко смеялась - и они уходили дальше искать свое счастье.
Но вот впереди раздались взрывы смеха. Зрители оживились - значит сейчас
из-за поворота появится что-то интересное. Принцесса устроились поудобней. И
это интересное не заставило себя ждать. Из-за поворота, окруженный целой
свитой попутчиков, вышел странник. Сразу было видно, что шел он издалека.
Синяя униформа была сильно потрепана и покрылась дорожной пылью, у форменной
фуражки начисто был оторван козырек, и лишь большой нагрудный знак
городского мусорщика был ярко начищен и заботливо приколот на грудь. Но
самое удивительное... |