Первое дело я имел с Беней Криком, второе - с Любкой Шнейвейс. Можете
вы понять такие слова? Во вкус этих слов можете вы войти? На этом пути
смерти недоставало Сережки Уточкина [Сергей Уточкин, известный русский
авиатор, владелец одного из первых автомобилей в Одессе; имеется в виду
опасность попасть под автомобиль]. Я не встретил его на этот раз, и
поэтому я жив. Как медный памятник стоит он над городом, он - Уточкин,
рыжий и сероглазый. Все люди должны будут пробежать между его медных ног.
...Не надо уводить рассказ в боковые улицы. Не надо этого делать даже и
в том случае, когда на боковых улицах цветет акация и поспевает каштан.
Сначала о Бене, потом о Любке Шнейвейс. На этом кончим. И все скажут:
точка стоит на том месте, где ей приличествует стоять.
...Я стал маклером. Сделавшись одесским маклером - я покрылся зеленью и
пустил побеги. Обремененный побегами - я почувствовал себя несчастным. В
чем причина? Причина в конкуренции. Иначе я бы на эту справедливость даже
не высморкался. В моих руках не спрятано ремесла. Передо мной стоит
воздух. Он блестит, как море под солнцем, красивый и пустой воздух. Побеги
хотят кушать. У меня их семь, и моя жена восьмой побег. Я не высморкался
на справедливость. Нет. Справедливость высморкалась на меня. В чем
причина? Причина в конкуренции.
Кооператив назывался "Справедливость". Ничего худого о нем сказать
нельзя. Грех возьмет на себя тот, кто станет говорить о нем дурно. Его
держали шесть компаньонов, "primo de primo", к тому же специалисты по
своей бранже [бранжа (угол.) - дело]. Лавка у них была полна товару, а
постовым милиционером поставили туда Мотю с Головковской. Чего еще надо?
Больше, кажется, ничего не надо. Это дело предложил мне бухгалтер из
"Справедливости". Честное дело, верное дело, спокойное деле. Я почистил
мое тело платяной щеткой и переслал его Бене. Король сделал вид, что не
заметил моего тела. Тогда я кашлянул и сказал:
- Так и так, Беня.
Король закусывал. Графинчик с водочкой, жирная сигара, жена с
животиком, седьмой месяц или восьмой, верно не скажу. Вокруг террасы -
природа и дикий виноград.
- Так и так, Беня, - говорю я.
- Когда? - спрашивает он меня.
- Коль раз вы меня спрашиваете, - отвечаю я королю, - так я должен
высказать свое мнение. По-моему, лучше всего с субботы на воскресенье. На
посту, между прочим, стоит никто иной, как Мотя с Головковской. Можно и в
будний день, но зачем, чтобы из спокойного дела вышло неспокойное?
Такое у меня было мнение. И жена короля с ним согласилась.
- Детка, - сказал ей тогда Беня, - я хочу, чтобы ты пошла отдохнуть на
кушетке.
Потом он медленными пальцами сорвал золотой ободок с сигары и обернулся
к Фроиму Штерну:
- Скажи мне, Грач, мы заняты в субботу, или мы не заняты в субботу?
Но Фроим Штерн человек себе на уме. Он рыжий человек с одним только
глазом н... |